夜城赋之离生

苏景遵循沈夜的指令，将一叠沉甸甸的折子送至慕容婉清面前。起初，慕容婉清并无心插手这些政务琐事，但听闻需暂时搁置个人恩怨，首要任务是平息内忧外患，确保百姓安宁，并承诺日后会给予她一个合理的解释后，慕容婉清终于开始审阅起这些折子。在批阅间隙，她好奇地询问苏景，为何多年潜伏于她身边却从未有过不利之举。苏景微笑着回答，他自接受任务之初，使命便是保护与辅佐慕容婉清。

与此同时，沈夜在悠扬的琴声中，思绪纷飞，脑海中不断交织着舒城与莫茴的身影，内心的挣扎愈发强烈。另一边，慕容婉清收到了一封紧急军报，得知沈刚从南疆归来便遭囚禁，她怒气冲冲地赶往沈夜处，质询他此举的用意。沈夜一脸无奈，解释说沈从是自愿返回，却不料被家族出卖。慕容婉清责备沈夜未能设法营救沈从，而沈夜则回应说，他也有自己的考量，南疆作为最难缠的对手，少了沈从的助力，反而更易对付，因为此时楚国正面临内忧外患的夹击，而沈从某种程度上已成为了内忧之源。慕容婉清认为沈夜此举是出于对沈从未能保护好舒城的怨恨，指责他性情大变，沈夜则苦涩地回应，自从失去舒城，他早已不是曾经的自己。

心情复杂的慕容婉清随后前往探望莫茴，莫茴热情地拿出自己的食物要与她分享，慕容婉清的欲言又止让莫茴感到不解，甚至有些食不下咽。最终，两人还是一起用餐，莫茴还特意为慕容婉清夹了鸡腿，这一举动让慕容婉清想起舒城也曾如此体贴，心中不禁涌起自责与愧疚，同时也觉得对莫茴有所亏欠。莫茴似乎看穿了她的心思，坦言自己已经习惯了这一切，不再那么痛苦。

餐后，慕容婉清与莫茴深谈。莫茴忧虑难说服沈夜，慕容婉清却坚信沈夜回楚必有其因。她懂莫茴不愿做替身，莫茴亦坦言喜欢沈夜，但知情感需让位于国家。于是，慕容婉清赠莫茴舒城之剑，助她更像舒城。

当莫茴身着舒城的衣物再次出现在沈夜面前时，沈夜被过往与舒城的甜蜜回忆所淹没，一时竟呆立当场。莫茴继续前行，险些跌倒，沈夜眼疾手快地将她揽入怀中，两人目光交汇，沈夜久久不能移开视线。莫茴羞涩地询问自己是否有了舒城的影子，沈夜这才回过神来，调侃墨国的手艺不佳，衣物质量差，仅样式相似而已。

沈夜并未惩罚壁語，反而命其返回安国，寻找绣女与优质丝绸，以满足莫茴对新衣的需求。壁語虽感自身价值被低估，但看到沈夜与兄弟嬉戏打闹的一面，也不禁感叹，除了涉及舒城之事，沈夜其实颇为讨喜。

南疆皇女司宁探访天牢中的蓝星，表面恳求原谅，实则通过按压穿在蓝星琵琶骨上的铁链施加痛苦，这条铁链正是司宁亲手所为。她坦言心中亦有痛楚，但司挽之死确与蓝星有关，两人皆因才华出众而遭遇不幸。蓝星明知归来可能九死一生，仍毅然返回，司宁表示自己无法给予司挽完整的爱，却愿意倾注于蓝星，尽管蓝星不过是另一个替身，且因与慕容婉清的关系间接导致了司挽的死亡。

蓝星认罪，但恳求不要牵连慕容婉清。司宁取出偷来的活蛹，意图将蓝星制成傀儡，蓝星试图自断经脉以求自保，却被司宁阻止，强行将活蛹植入其体内。

沈夜携莫茴归来，楚国女帝亲自迎接，面对这个既是杀母仇人又是同母异父兄弟的摄政王，她心中五味杂陈。沈夜要求莫茴坐在马背上，无需下马行礼，所有人皆跪拜“舒城”，慕容婉清不满沈夜的傲慢，认为即便是真正的舒城归来，也不会如此嚣张。沈夜却认为，为莫茴牵马的是摄政王，她自然无需向女帝跪拜，就这样趾高气扬地进入皇宫。女帝惊讶于世间竟有如此相似之人，沈夜告诉她，马背上的人就是舒城，是能够凝聚楚国人心的存在，女帝无奈沉默。

沈夜将慕容婉清与莫茴送回府邸，意外遇见了沈夜与舒城之女舒寻，莫茴对舒寻的容貌赞不绝口，认为自己的名字与她十分相配，慕容婉清则暗自嘀咕，这样的头脑如何能胜任舒城的替身。

慕容婉清向莫茴讲述了舒城与沈夜初遇的故事，那时的沈夜还经营着一家欢楼，她们甚至曾一同去戏弄过他，未曾料到他会放弃欢楼，成为权倾一时的摄政王。此时，舒寻醒来，慕容婉清自责未能妥善处理一切，舒寻则温柔地安慰她。就在这时，传来红鸢遇险的消息，慕容婉清急忙前去查看。

红鸢，舒城的贴身侍女，一直认为舒城的不幸皆由沈夜造成，因此屡次尝试刺杀他，却屡战屡败，而沈夜也从未对她下过狠手。这次失败后，红鸢想起还要为舒寻准备饭菜，正欲离开，沈夜询问她当年是否有人暗中策划了针对舒城的阴谋，红鸢却坚信，唯一能策划这一切的只有沈夜。

恰在此时，慕容婉清赶到，她告诉红鸢，舒寻只愿意吃她做的饭菜，并希望她能多做一份给沈夜，但沈夜拒绝了，他坦言自从女儿出生后，一直由慕容婉清抚养，自己缺乏面对她的勇气。话音刚落，下人通报莫茴带着舒寻到来，红鸢见到莫茴，激动得跪下，沈夜刚开口询问莫茴来意，就被莫茴狠狠地扇了一巴掌。