差不多在夏奈尔小姐死后,大家才寻到她的贫寒出身:父亲是个游荡的花花公子,经商破产,人穷且风流大概长的帅,该是夏奈尔的模板。母亲只是他父亲很多女人中的一个,为洗衣妇也煮饭做粗活。夏奈尔在十二岁后呆了五年孤儿院,父亲借口去买烟,就一去再无消息。那时夏奈尔还叫加布里埃尔,年轻美貌的她在低俗的酒吧里唱歌,她只会唱两首歌《谁看见可可(Coco)了》和《公鸡哦哦叫(KO KO RI KO)》。她也插着假花学着搔首弄姿,按着胸脯扭摆着唱:coco,coco~~~~大家看她可爱,coco就成了大家对她的昵称。她成名后跟人讲这名字的由来,说是自己父亲给她的。