资本主义、犯罪、毒品,一厢,黑泽明强化西化带给日本的腐败。警界制度、破案、电话,另一厢,黑泽明又在列举西化带给日本的进步。辩证地讲,西化,就好像那一缕升腾在影片中的红烟(整部电影唯一的色彩),悠悠荡荡,四处落脚。关键,黑泽明将靶心瞄准了人心的变化,而非外部环境的变化。纵向上看,我们不妨将黑泽明的《天国与地狱》与今村昌平的《猪与军舰》Pigs and Battleships(1961)做出一个简单的比较。显然,今村昌平比之黑泽明,更为激进,更为讽刺,更为绝望。那些如洪水般涌入大街小巷的猪,挤死的不单单是几个小混混,根本就是美式文化对日本传统的自为文化的践踏。
自从《暗堡里的三恶人》Three Rascals in the Hidden Fortress,1958,黑泽明开始广泛地使用宽银幕的拍摄格式(2.35:1)。尤其是这部影片,黑泽明充分地利用画框内空间——东宝斯科普(Tohoscope),抑扬人物的心境(挤压在画面一角的人物)。长镜头(Long take),接划,接短镜头,接运动镜头再接长镜头,《天国与地狱》的视听构成就好像那偶尔出现在影片中的电影原声,节奏分明地段落出叙事以及人物心绪的转变。尤见,助理川西的反戈一击以及追捕段落。