Ratcatcher的故事发生在1973年夏天的格拉斯哥，已经持续了数月的垃圾工大罢工使整个街道都堆满了垃圾，破败的小镇显得凌乱而又萧条，这个夏天对小男孩James来说意味着更多，他的邻居小伙伴Ryan在与自己打闹时不慎溺水身亡，他佯装镇静的背负这沉重的死亡继续成长，而成长也开始在他的生活中呈现出更多的情绪——想要快快长大的孤独、对爱的渴望、落魄的家庭和整日醉醺醺的父亲、对异性的好奇、在年长男孩中所受的屈辱、对美好生活的向往……想要反抗却无能为力；想要逃避，也无非是用从家里偷的零花钱坐着空荡荡的双层巴士欣赏着沿途风景，到终点站之后再沿着来路走回家。镜头下的小男孩总是用试探的眼神寻找着周围善意的目光，他漫无目的的在小镇以及附近四处游荡，偶尔温暖的时光也总是转瞬即逝，生活中更多的是各种纷杂的不快，用一句在小资中特时髦的鬼佬话说就是——C'est la vie……
最后，另一场死亡结束了这部影片，残酷的青春最终完结于一个残酷的结局。
……事实上，我对于这种调调的英国电影（口音比伦敦腔还正宗）非常着迷，但是我却难以说出这类电影究竟是怎么个好法，对于本片我无法忘记的是那一个又一个深深映入我脑海里的片段或人物。
忘不了Ryan的父母在搬家时吵架之后，Ryan的父亲独自坐在楼道里满含着泪水的悲伤面孔。
忘不了那个叫Kenny的Animal Boy，瘦小而且有点口吃，是James的另一个邻居，对各种动物有着无比的热忱，他有一点点类似于Birdy的特质，他把wife和life说混了的那一段是本片为数不多的幽默台词。
忘不了那只叫Snow Ball的吊着气球飞向月亮的小老鼠，这个超现实镜头展现了那个年龄的孩子们所特有的无所拘束的幻想，而这只乘着气球飞上月亮的小老鼠也寓意着James们在精神上对冷峻现实孤独的逃避！这个镜头也使我想起了My life as a Dog中的小男孩Ingmar，他们都是一样的年幼、孤独而且无助！
本片中最意味深长的当然是那三次在麦田（就当作那是一片麦田吧！）的片段。第一次是从室内望向窗口然后慢慢推进至广阔麦田大全景的镜头，James翻过窗口跳进麦田之后无比欢欣的雀跃着，恣意的翻滚着，这种无拘无束的放纵在音乐变调之后他似乎又重新意识到现实的无奈于是再次变得有点沮丧的沉默；第二次是James离家出走，那间房子的窗户紧闭着，小James想从麦田进入室内却未能如愿，这意味着这个当时正无依无靠的小男孩在现实生活中的临时避难所也对他封锁了；第三次是James在目睹了自己喜欢的女孩又跟那些大孩子在一起之后自己沉入河中之后的想象，低机位，麦田远处的地平线上有人渐行渐近，那是搬着家具的James一家，他们正准备迁入他梦寐以求的新居——这虚幻的美好想象是James的最后愿望，但无论实现与否他都无缘亲自体会了。
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