主人公Sybil的母亲是一个妄想症精神分裂患者，在Sybil幼年时S的母亲就对她有各种虐待行为，包括灌大肠、拷打等等，总之是变态之举(有些同类电影中还经常提到乱伦、性侵年幼儿童等各种手段以便造成主人公的心理阴影)。Sybil在幼年时受到虐待时的情境有意识或无意识的都保留在记忆里，电影镜头再现了这些情境，并在某些地方给予特写，包括滑轮的吱吱声、钢琴声。电影中的每一个特写都会让观看者思考特写背后的寓意是什么。当然行为背后表现出的心理活动我们都能猜出来，比如来回搓手指是说谎的表现（参见美剧lie to me ），有一个特写是Sybil听到录音机播放的类似母亲的歌声后蜷缩在一个角落里吮吸手指，吮吸手指是幼儿的行为，对20多岁的人来说显然是一种退化。心理学家荣格有个理论叫集体无意识，是说人有模仿祖先行为的本能，心理返祖现象，我们可以把这些返祖、退化的现象理解为逃避危险。而蜷缩是因为害怕，蜷缩着使人感到安全，就像在子宫里的姿势一样，据说人这种本能一直想回到子宫这个安全地带。
电影的主线就是通过一些情景触发Sybil的精神分裂症，进而把她患上精神分裂症的原因（即幼年所受的各种虐待）解释出来。电影的另一个重点是心理咨询师的治疗过程。治疗过程中引出心理咨询师Wilbur和另一个咨询师老太太的对话，老太太提醒Wilbur不要陷得太深，不要自以为是Sybil的母亲。这在心理学中叫移情（共情）与反移情。来访者把咨询师当做是母亲、男朋友等是移情，而类似的咨询师陷情太深叫反移情。这些在心理治疗中都是要避免的（心理咨询师的考察中要咨询师人格健全，不会在患者身上揩油）。心理咨询的过程是相互袒露心扉的过程，来访者要与咨询师在精神上（只限于精神）融为一体，相互信任。咨询关系的建立要有一个过程，主要是信任关系，价格当然要明码标价。最后，心理咨询师的宗旨是“助人自助”，用心理学知识让来访者自己领悟心结所在，自己解开。咨询师干着急使不上力，就像丈夫看着妻子生孩子。关于助人自助在本电影中的表现就是Sybil把对她母亲的恨说出来，让S接受这种恨并非大逆不道。电影中的一些象征，比如无头的猫代表S的母亲，孤零零的小猫代表S自己，她一直想拯救自己，但力不从心。这就会让人焦虑，焦虑带来的痛苦大于痛苦本身。心理学家有过这样一个实验，实验对象是相仿的两只狗，让这两只狗受到同样的电击待遇：一小时10次。对第一只狗有规律的每6分钟电击一次；对第二只狗无规律电击（次数与第一只狗相同），最终第一只狗活着，而第二只狗死了，解刨发现第二只狗得了胃溃疡。
咨询过程中也不是来访者的任何要求都要被咨询师无条件接受，这要靠咨询师自己判断要求可以做，什么要反着来，接受或拒绝都是为了治病，这就看咨询师的判断了。
