这部电影的名字”The Art of Getting By”被翻译成“家庭作业”或是“考试通过的艺术”，都有些不得要旨。”Getting By”是“通过”的意思，含有勉强过活的成分，这样看来就十分有趣：男主在影片里确实是用三周多一点的时间做完所有家庭作业而勉强通过毕业，；也可以解读为男主挣扎着通过了心灵的矛盾困惑期走向成熟，面对自己，勇担责任的故事。这部电影吸引眼球的不是青春靓丽的俊男靓女的俗套爱情故事，而是一个人在面对人生“Everything else is just an illusion”的时候，怎样发觉人生的意义。
男主乔治是什么时候做出改变的呢？是他主动完成家庭作业的时候。那么是什么促使他完成家庭作业，就是我们所要探寻的男主是怎样发觉生命的意义的。
其一，就是遇见了女主。与女主的第一次相见，乔治便将所有心声吐露。而在此之前，乔治并未向母亲或是老师吐露心声。为什么乔治宁愿向初见的陌生人展现本色而对朝夕相处的人缄默不语？我觉得在他们见面伊始，女主讲述她单亲生活的孤独与无奈，引起了乔治的情绪共鸣。（在外界的刺激下，一个人的情绪和情感的内部状态和外部表现，能影响和感染别人。在一种情绪的影响和感染下，产生相同或相似的情感反应。）
其二，老师们的不放弃。开头有一幕一带而过，但我感触颇深：乔治在天台为帮女主蒙混而假装自己吸烟，后来老师教育了他吸烟了对他自己和学业都不好之后，乔治找了借口说自己最近感受到压力大了。老师接着便询问：“你说的压力大是什么意思？”可见老师为了乔治交作业一直在提醒他，但也不是一味提醒，还是关注了学生的内心感受的。并且，后期美术老师的行为体现了学生中心的教学观，他认为教学不是教学生知识，而是教学生如何学习，提供一种学习氛围让学生乔治自主决定画什么。在此角色中，老师最富有意义的角色不是权威性的，而是“助产师”和“催化剂”。
其三，是家庭的变故让他更加成熟。母亲再次离异，因为资不抵债而变卖房产等等，看似坚强的母亲也哭着将脑袋靠在乔治的肩头。这里是最触动我的一幕，也是我认为是乔治改变的关键一步。先前的乔治中产出身，不用费心生活重担，从而导致了他对一切都提不起兴趣。因为一切好像都与他没有太大的关联。但是这一回，他终于体会到他作为人的重要性：保护自己爱的人。这一瞬间，好像乔治的生活又活过来了。他体会到被需要的力量，体会到生活着的存在感与意义。这也符合马斯洛提出的需要层次理论，归属与爱的需要以及自我实现的需要。
其四，就是遇见了偶像一样的人物，那位画家。但当画家做了背叛自己的事情，乔治失望之极，说：“之前我觉得你听了不起的。我从未遇见过了不起的人。”乔治以为自己找到了效仿的人物，可到头来发现即使这样的人也会让他失望。也许，乔治那时候才逐渐接受世界本就不完美，本就是一个人的旅行，自己的希望不该寄托在别的什么身上，能解脱自己的只有自己，那个勇敢面对生活的自己。
最后，他开始做家庭作业。绘画老师布置的作业是一份心底渴望的画作。影片一开始的乔治不知道要画什么，可以说是心理焦虑期，因为对生活的迷茫导致对现阶段所做的一切感到焦虑，无所适从进而没办法正常学习思考；但后来的释然，对爱慕女生与钦佩之人的背叛坦然接受之后，他激发了潜能最佳状态——完全放松、精力充沛的精神状态下，一个人的记忆力最强，思维能力最佳，潜能发挥最完全。于是他完成了心底的画卷，得到了导师的好评。
正片
