一个黑奴从目睹父亲被农场主一枪毙命,母亲被强暴,最后进入白宫做了34年管家,前后历经八任总统,一生勤勤恳恳,把自己融在空气中,力图做个好黑佣。大背景是黑人争取民权与白人世界血淋淋的冲突和坚持不懈的努力。大儿子一直都是争取黑人民权的激进分子,从静坐,自由巴士,跟随马丁.路德.金,后来转为考取政治硕士学位通过从政来呼吁改变和争取黑人地位。而小儿子却与哥哥志向不同,在参加美越战争中殉国。他对哥哥说过一句话“you fight your country, I fight for my country ". 面对时代的躁动,小儿子的殉国,这位白宫管家老来迷茫,向里根总统告别,积极加入大儿子的民权活动中,最后他们终于迎来了历史上第一位黑人总统奥巴马并被特邀为奥巴马就职典礼上的嘉宾,这位曾经的白宫首席管家老泪纵横……