这是一个非常浪漫的绅士和淑女互为知己的故事。
这部片想必会让很多人不舒服。但我分明看到的是，在当时的年代，女性最好的追求——教育、艺术事业、诗书文学、days of such joy, such celebration when we talked and laughed together；以及女性在时代背景下所能展现的最智慧的一面。
文艺上审美如此契合的两口子，在生活中基本无法实现。两人都知道是不可能结合的。一如Nelly坚持认可Dickens最初给Great Expectations写的结局：Estella和Pip不能在一起。Nelly和Dickens都是清醒的，克制的，让Nelly最终说出”Let us go away”的是两人的清醒的认知，知道”however painful it is, we are alone; whoever we are with, we are alone”，知道人终究是孤独的这个事实，还能且敢追求，这与起因肉欲的庸俗恋情有着完全不同的质感——感谢人类文艺地创作，升华了这份“知己”情感。
He’s a good man, trying to be a good man. 这是指出于婚姻责任，Dickens身为人夫，心灵不被滋养，被捆绑，不能自在追求的困境；
He’s a great man. He sees you, you see him. 这是Dickens到了人生这个阶段急需的精神上的connection——不认同婚姻有同居伴侣的Wilkie也认为，人生能遇到知己，夫复何求。
然而在那个时代，Nelly注定被watched——被由社会风气和规则构筑成的无形摄像头监视，虽已是19世纪，不至于像《红丝带》（Slammerkin, Emma Donoghue）中18世纪的英国，女性梦想择业、梦想美好红妆会招致彻底坠落，但一旦没有按照既定轨道走，生活秩序总是无法维持的。也好在已19世纪了，Nelly母亲是有智慧的，她质疑Dickens这样的人物能给Nelly什么样的未来，她知道婚姻有时却让人最孤独；她允许女儿任性爱一次——总比此生不曾感知灿烂直接走入冰窟好。
Dickens，在原配协助下，完成了男人的所有社会责任，并构筑了自己“人上人”的完美社会角色。在这个时候，他晚上写作，需要一个知己和他“坐在一起”，需要有最爱的人坐在台下听他朗读，沉浸到那一片storm中，沉浸在他笔下人物的悲痛中。然而原配——选角导演好厉害——该女演员如同真实原配再现，在视觉上让人不禁惊叹”What? This is Charles Dicken’s wife?”，她为数不多的出场和台词，也没有spare her. “She sees nothing, she comprehends nothing”，有这两句就足以让Dickens在情感上“休妻”了。
眼下或者未来，我们或许该感谢所处的时代，when男人不必完成结婚生子的社会责任，when女人不必因非婚伴侣而被千夫指。诚然，出于本能或因耐不住寂寞而寻伴侣繁衍applies to世间大部分结合，但这又怎能与Dickens和Nelly这样的精神契合相提并论呢？
Ralph老爷子不是不知当代的观众里仍有相当活在旧时代。可惜的不是豆瓣评分，不是一部不被商业眷顾的文艺片。可惜的是我们，辜负了他，辜负了时代的优待。
正片
