在网上的美剧论坛里有一个很有意思的说法：除去CSI系列以外最热播的7个犯罪探案剧集称为“七宗罪”，他们分别是the closer,Bones, Medium，Without a trace ,NCIS,Criminal minds,和numb3rs。我看过其中的大部分，个人认为米国编剧已经把犯罪探案这个剧种发挥到了极致，现时国人的水平实在难出其右。各色剧情有的从人物角色各自出发的不同角度来说故事，有的则从从形形色色匪夷所思的探案手段的角度出发来展开剧情。基本上你想的出来他们那里都有，想不出来也有了。每个剧集都有各自鲜明的特色，能满足不同口味的观众的爱好，真正能做到：总有一款适合适合您！
对于我而言，除了Criminal minds，无疑Without a trace也心头所好。在BT上它被翻译称为《寻人密探组》，对于这样实惠到顶的翻法，想来也只有港人所为，不过到也明确的表述了剧情的主干：一个FBI的寻人小组的故事。一旦有人被报告失踪，他们便来敲开大门发掘和那个失踪者有关的所有线索以及秘密，直到把他或她（无论死活）找到为止。作为一部犯罪剧集，关于“犯罪”这件事并不是Without a trace的重点，毕竟失踪的原因有很多，被绑架的确是其中大头，但是私奔的情况也是常有的。而Without a trace要表达的是当一个突发情况出现（失踪），当一个人或是一个家庭的私生活突然必须被曝露于阳光之下，又会是怎么样一个状况呢？作为调查线索必须要做的事情，寻人小组要调查失踪者所有的人际关系，工作背景，乃至任何和他或她有关的人和事。随着剧情的展开，一个个线索的出现和明朗，你就会发现，人生果然是一条爬满虱子的华丽的毯子，每个人都有不可告人的秘密，而所谓幸福的家庭绝大部分也不过是一张挂在墙上的，由一群貌合神离的人一起拍的集体照而已。
在剧情背景设置上，故事发生地都在一等一的超级大都市。高耸入云的大楼和背后满地污水的巷子，始终有些寒冷的气候，和那间满是玻璃的FBI办公室，无不透露出都市生活特有的压抑和冷漠。配合着那些满是麻烦和烦恼的剧中人的人生，很容易引起观者的共鸣，只要是活在这个烟火人间，谁又没有那些怎么样也没有办法解决的问题呢？究竟该如何把握自己的生活和命运，站在人生的十字路口又该朝哪里走，而毫无疑问，一个选择都关联着无数的结果，而究竟哪个选择才是正确的呢？
当然剧中的人物设置也是一大亮点，因为里面的男主角也就是寻人小组的头JACK，是一个美剧里少见的不折不扣的败人：火暴的脾气让他和上司相处的不怎么样，过分关注工作让他失去了家庭包括两个女儿的抚养权，和SAM搞个affair也弄的一塌糊涂。可就是这样一个失败的人生，却能让每个凡人在他身上都能找到自己的影子吧：怎么看都算不上成功的人生，和太多必须要面对的麻烦。
如果说“七宗罪”包括CSI系列里大多数犯罪剧集是通过对观者展现一个离开日常生活很远的犯罪探案世界，而满足了平淡生活的大家那些好奇和猎奇心态的话，Without a trace则走了一条截然不同的路子，它通过展现剧中人的生活故事来引起每个人对自己生活的反思，而失踪只是一个理由，一个突破口，或者说是一个开始而已。而人生的美妙和无奈之处不就在于你只猜的到开头，却猜不到结尾吗。
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