ep1
通过纪录片的形式讲这些商业大亨的传奇一生,对于一无所知的我来说是足够震撼,但是很多地方可能还是不太严谨,一些历史细节的表述和事实有出入(看的中英双字,字幕组把争议点写在上面,我没再去求证)。
这集讲Cornelius Vanderbilt和John D. Rockefeller,他们之间的故事实在是精彩,其中也足见其作为企业家那种令人钦佩的领导力和决断力。“it's never about the money, that's a way of keeping score. it's about achievement, it's about winning a game.”Vanderbilt在控制全国百分之四十的铁路之后依旧野心勃勃,他准备收购当时市场上另一家颇具竞争力的铁路公司,这个时候他遭受到一个挫折,是当时这个公司里两个中层管理想出一个应对方法能反将一军打Vanderbilt一个猝不及防,在Vanderbilt收购股份的同时,伊利铁路大量发行股票以稀释Vanderbilt的百分比,所以当Vanderbilt买很多股票这件事情本身要求了他需要买更多的股票,这一手段在当时是创举,在此之前一直没有相关规定的约束。
Vanderbilt受挫以后找到了另外一条出路,他知道随着其他大量资本涌入铁路产业,可挖掘的红利就越来越少,他需要创新,他看到了在当时另一个尚未被开发但是颇有前景的产业,石油。他找到Rockefeller,当时的Rockefeller还只是一个小石油精炼厂的老板,Vanderbilt和Rockefeller签订协议,用Rockefeller产出的石油填满Vanderbilt的车厢。对于Rockefeller来说这是一个很难得的机遇,但是在当时他给Vanderbilt的承诺以自己的能力根本无法办到,所以他需要更多的投资。
但是在这个时候石油行业还有一个问题是 当时市场上的石油质量参差不齐,经常有石油导致房屋烧毁这些负面新闻,所以大量资本并不看好这一行业。Rockefeller把这个视为一个机遇,他成立一个公司standard oil,标准石油,市场没有标准他就自己制定标准,而这个招牌打出去以后也确实给他带来了源源不断的财富。
Rockefeller大量收购其他濒临倒闭的石油公司,在市场上形成垄断,这一举措在当时也是史无前例。Rockefeller现在生产的石油已经远远超过Vanderbilt所能运送的量了,他又去和当时另一家很有影响力的铁路公司合作,一跃成为美国首富和垄断全球石油市场的大亨。
由于Rockefeller威胁到了Vanderbilt的地位,Vanderbilt又去和自己曾经的竞争对手tom scott合作,约定同时中断和Rockefeller优惠的协议,要求其用市场价格运输石油。这一举措对Rockefeller无疑是致命的,但是Rockefeller并未将其视为打击,而是看做是对他的宣战,没有办法用铁路,Rockefeller便开始开拓新的运输方式,管道。这个决策直接导致了大量铁路公司的破产,此前铁路的盲目建设形成的巨大泡沫在这时瞬间破裂,造成大量失业,也直接导致了1873年的美国经济萧条。
其中蛮深刻的一个感触就是这些大亨之间的博弈和底层的生活之间有种完完全全的疏离,毕竟从最底层的视角来看,他们最难接受的是被迫减薪,而后失业,而后无法维系正常的生活,但是资本永远不会去理睬这些牺牲。
ep2
卡内基太腹黑一人,雇佣frick来做自己不愿意做的事情,自己跑国外老远的地方待着。资本家不会理解普通工人的血肉生活,既得利益者很难会对其他人产生共情和怜悯。这种不平衡可能还是需要通过阶级斗争来解决。
ep3
J.P. Morgon和爱迪生 特斯拉之间的故事太精彩了,真没想到历史是这么写出来的,由此也能看出很多时候社会进步靠的还是背后资本的推动,哪怕可能做出这些进步的人本身并不愿意,他们只是想专心自己的研究或是自己的学术,远离那滩浑浊又深不可测的污水,但是他们总之还是会受到资本的影响,无论说是推动还是阻碍。
摩根摆脱爱迪生转投特斯拉最终普及电建立起一个新的行业之后,洛克菲勒又从kasoline转变成gasoline,资本家之间的斗争和博弈永无绝期。
片尾这集片尾也很精彩。
“what do you think?”
“we need to buy the president.”